Le Magnificat (cantique de Marie)
Mon âme glorifie le Seigneur,
et mon esprit tressaille de joie en Dieu, mon Sauveur,
parce qu'il a jeté les yeux sur l'humilité de sa servante.
Désormais, toutes les générations me diront bienheureuse,
car le Tout-Puissant a fait pour moi de grandes choses ;
saint est son nom.
Sa miséricorde s'étend d'âge en âge sur ceux qui le craignent.
Il a déployé la force de son bras,
il a dispersé ceux qui avaient au cœur des pensées orgueilleuses.
Il a renversé les puissants de leurs trônes,
et il a élevé les humbles.
Il a comblé de biens les affamés,
et renvoyé les riches les mains vides.
Il a pris soin d'Israël, son serviteur, se souvenant de sa miséricorde,
selon ce qu'il avait promis à nos pères,
en faveur d'Abraham et de sa descendance, pour toujours.
Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit,
comme il était au commencement, maintenant et toujours,
pour les siècles des siècles. Amen.
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Comment prier cette prière
- 1
Prenez un moment de calme, même court. Vous pouvez allumer une bougie.
- 2
Pensez aux personnes que vous portez, dites leur prénom, puis lisez lentement la prière.
- 3
Restez quelques instants en silence : la prière continue sans les mots.
Quand la prier ?
Le soir, pour rendre grâce, ou quand on a reçu une grande joie.
Le chant d'une jeune femme enceinte
Après l'annonce de l'ange, Marie part en hâte rendre visite à sa cousine Élisabeth, elle aussi enceinte, de Jean-Baptiste. Quand Élisabeth la salue (« Bienheureuse celle qui a cru »), Marie répond par ce chant (Luc 1, 46-55). On l'appelle Magnificat, du premier mot de sa version latine : « Magnificat anima mea Dominum », « Mon âme exalte le Seigneur ».
Ce chant est tissé de l'Ancien Testament, en particulier du cantique d'Anne, la mère du prophète Samuel (1 Samuel 2). Marie prie avec les mots de son peuple : elle connaît les Écritures par cœur.
Une louange qui renverse les valeurs
- Mon âme glorifie le Seigneur : Marie ne parle pas d'abord d'elle, mais de Dieu.
- Il a jeté les yeux sur l'humilité de sa servante : Dieu choisit ce qui est petit.
- Il a renversé les puissants, il a élevé les humbles : le Magnificat annonce un monde où les affamés sont rassasiés. Des théologiens l'ont appelé « le chant le plus révolutionnaire » de la Bible.
- Se souvenant de sa miséricorde : Dieu est fidèle à ses promesses depuis Abraham.
À l'office des vêpres
Chaque soir, dans les monastères et dans de nombreuses paroisses, l'Église chante le Magnificat à l'office des vêpres. On se lève et on se signe à son premier mot. Des compositeurs comme Monteverdi, Bach ou Arvo Pärt l'ont mis en musique.
Questions fréquentes
Pourquoi cette traduction et pas celle de la messe ?
La traduction officielle de la liturgie actuelle (« Mon âme exalte le Seigneur, exulte mon esprit en Dieu mon Sauveur ») est protégée. Nous proposons ici une traduction traditionnelle, plus ancienne. Le sens est le même.
Puis-je le prier seul, sans être à l'office ?
Bien sûr. C'est une très belle prière d'action de grâce, par exemple le soir d'une naissance, d'un mariage, d'une bonne nouvelle.
